Sunset Boulevard

Voormalige stille-filmster Norma Desmond (Gloria Swanson) leeft sinds de komst van de geluidsfilm teruggetrokken in een donker huis aan Sunset Boulevard, met haar butler Max von Mayerling (Erich von Stroheim), tevens haar vroegere regisseur en echtgenoot. De jonge scenarioschrijver Joe Gillis (William Holden) belooft de eenzame Desmond een comeback, maar is in werkelijkheid alleen in haar fortuin geïnteresseerd. Desmond laat echter niet met zich spotten.

Niet alles in Hollywood is glitter en glamour. Het sterrensysteem kan iemand razendsnel tot celebrity maken, maar als de verkoopcijfers zakken, is de ster van gisteren de has-been van vandaag. Niemand die daar beter oog voor had dan vakman Billy Wilder, wiens Sunset Boulevard nog altijd geldt als een van de scherpste portreten van de Amerikaanse filmindustrie.

Dit cynisch-aangrijpende portret van een uitgerangeerde filmster die zich omringt met beroemdheden uit het verleden was goed voor drie Oscars (beste scenario, muziek en art-direction). Opvallend was de analogie tussen het personage Norma Desmond en de echte filmster Gloria Swanson; zij was een van de stillefilmdiva's wier carrière sneefde door de opkomst van de geluidsfilm, hoewel ze op hoge leeftijd nog werd gevraagd voor een rol in Airport 1975 als Gloria Swanson.